Bahnjahresrückblick 2004

Januar

Wenn das kein Grund zum Feiern ist?! Vor zehn Jahren, am 1. Januar 1994, wurde die Deutsche Bahn AG gegründet, als Nachfolgeunternehmen der Deutschen Bundesbahn und der Deutschen Reichsbahn. Mit einem Festakt feiert die DB Mitte Januar ihr zehnjähriges Bestehen gefeiert. Die Bilanzen zum Jubiläum fallen allerdings denkbar unterschiedlich aus. Bahnchef Hartmut Mehdorn bezeichnet die Bahnreform als einen "großen Erfolg" und verweist vor allem auf die um 160 Prozent gestiegene Produktivität. Kritiker wie Fahrgastverbände oder auch die Bahngewerkschaften sehen das Hauptziel der Reform aber weit verfehlt: mehr Verkehr sei in den letzten zehn Jahren trotz aller Beteuerungen nicht auf die Schiene geholt worden.

Februar

Die Fahrgäste der DB sollen ab Oktober mehr Rechte bei Verspätungen erhalten. An der Ausarbeitung der Kundencharta waren das Verbraucherministerium und das Verkehrsministerium intensiv beteiligt. Hat ein Fernverkehrszug am Zielbahnhof des Reisenden mehr als 60 Minuten Verspätung, erhält der Fahrgast eine Entschädigung in Höhe von 20 Prozent des Fahrkartenwertes. Diese Zusage gilt erstmalig nicht nur für einen einzelnen Zug, sondern umfasst die gesamte Reisekette im Fernverkehr. Die Regelungen gelten nicht bei höherer Gewalt wie größeren Stürme, erläuterte Bahnchef Mehdorn, der aber gleichzeitig versprach,  neben der rechtsverbindlichen Zusage auf Entschädigung bei eigenem Verschulden werde die DB zusätzlich auch in Zukunft kulant bleiben.

Das Flaggschiff der Bahn, der ICE 3, gibt im Februar erneut ein "Auslandsgastspiel" in Frankreich: Noch bis Ende März absolviert der Hochgeschwindigkeitszug zwischen Lille und Calais Zulassungsfahrten mit Geschwindigkeiten von bis zu 300 Stundenkilometern. Die Fahrten mit 350 Stundenkilometern wurden im vergangenen Jahr bereits abgeschlossen. Auf der rund 110 Kilometer langen Strecke werden einzelne Funktionen des Fahrzeugs getestet, beispielsweise die elektromagnetische Verträglichkeit und die Bremsfunktionen gemäß den französischen Vorschriften. Die Versuche werden mit einem achtteiligen ICE 3-Mehrsystemzug gefahren. Ziel der Fahrten ist, die Zulassung des Zuges für Frankreich zu erreichen.


Die EU-Kommission beanstandet im Februar die Rechtmäßigkeit der Vergabe von Regionalisierungsleistungen im Schienenverkehr in den Ländern Baden-Württemberg, Berlin, Brandenburg, Rheinland-Pfalz und Thüringen. Hintergrund sind die Abschlüsse von langjährigen Exklusivverträgen mit der DB in den beiden vergangenen Jahren, gegen die die Bahnkonkurrentin Connex von Anfang an protestiert hatte. Aus Sicht der betroffenen Länder ist die Kritik der EU-Kommission an den Nahverkehrsverträgen mit der DB unberechtigt. Falls deutsche Gesetze mit Gesetzlichkeiten der Europäischen Union nicht übereinstimmten, müsse sich die EU-Kommission mit dem deutschen Gesetzgeber auseinandersetzen, sagte ein Sprecher der Thüringischen Regierung. Man habe sich bei der Vergabe der Leistungen an geltende Gesetze gehalten, so das Regionalisierungsgesetz und das Deutsche Eisenbahngesetz.


Nach den Insolvenzen der Flex AG und der NVAG im Sommer 2003 erwischt es jetzt das private Eisenbahnverkehrsunternehmen Karsdorfer Eisenbahngesellschaft mbH (KEG) sowie seine 100-prozentige Tochtergesellschaft Waggonbau Brüninghaus GmbH. Betroffen von der Insolvenz sind insgesamt 339 Mitarbeiter, 190 bei der KEG an den Standorten Rheine, Schwerte, Tröglitz und Karsdorf sowie 149 bei WB in Schwerte. Ende Februar stellt die KEG den Verkehr zwischen Bergen und Lauterbach auf der Insel Rügen ein, künftig fahren hier Züge der Connex-Tochter Ostmecklenburgische Eisenbahngesellschaft (OME) mit Sitz in Neubrandenburg.

März

Das Ringen um finanzielle Mittel des Bundes für den Ausbau der Schieneninfrastruktur geht weiter. Um wenigstens einen Bruchteil der Mautausfälle zu decken, soll die DB unter anderem vorzeitig langfristige zinslose Bundesdarlehen ablösen. Für das Bahnnetz sollen 2004 rund 3,5 Milliarden Euro zur Verfügung stehen. Für 2005 bis 2008 geht die Bahn davon aus, dass gegenüber der ursprünglichen Mittelfristplanung pro Jahr voraussichtlich über 800 Millionen Euro weniger für Investitionen zur Verfügung stehen werden. Daher werden auch Prioritätenlisten für die wichtigsten Bauvorhaben erarbeitet. Wieder in den Schlagzeilen steht auch die geplante Neubaustrecke Nürnberg-Erfurt-Berlin, an der vor allem Politiker trotz der Finanzknappheit festhalten.

Aufatmen in Nürnberg: Die Zukunft des Bahn-Instandhaltungswerkes Nürnberg ist für die nächsten Jahre gesichert. Das teilen DB-Chef Hartmut Mehdorn und Bayerns Wirtschafts- und Verkehrsminister Otto Wiesheu im März auf einer Pressekonferenz in Nürnberg mit. Statt der bisher von der DB angestrebten Schließung soll das Werk am Redesign-Programm für 59 Fahrzeuge der ICE-1-Flotte beteiligt werden. Damit könne das Werk zunächst bis Mitte 2007 weitgehend ausgelastet werden, hieß es. Rund 320 Arbeitsplätze bleiben erhalten. Start des Modernisierungs-Programmes für die ICE-1-Flotte im Instandhaltungswerk Nürnberg soll voraussichtlich Ende 2004 sein, heißt es im März. Aus Geldmangel wurde dieser Termin aber inzwischen verschoben. Unklar ist offenbar derzeit auch, ob tatsächlich alle 59 ICE-1-Züge oder nur ein Teil das geplante Redesign erhält.


Positive Nachrichten betreffen im März die Verspätungssituation bei der DB: Nach dem Pünktlichkeitstief im vergangenen Jahr sind die Züge der DB fast alle wieder pünktlich. In den ersten Monaten dieses Jahres haben einem internen Bericht zufolge 93 Prozent aller Personenzüge den Fahrplan eingehalten. Am stärksten holte demnach der Fernverkehr auf: hier stieg die Pünktlichkeitsquote den Angaben zufolge von durchschnittlich 75 Prozent im Jahr 2003 auf knapp 90 Prozent. Von den Regionalzügen waren 92,7 Prozent pünktlich gewesen, im Gegensatz zu 86,4 Prozent im Vorjahr. Damit zeigt die von DB-Chef Hartmut Mehdorn zum Jahresanfang angekündigte Pünktlichkeitsoffensive erste Wirkung. Erstmals konnte im Februar auch die Talfahrt im Personenfernverkehr gestoppt werden, heißt im März in verschiedenen Zeitungsberichten. Vor allem wegen des gescheiterten Tarifsystems hat der Fernverkehr der DB im vergangenen Jahr allerdings einen Verlust von 470 Millionen Euro eingefahren.


Ein verheerender Terroranschlag erschüttert Mitte März Spanien und die ganze Welt. Bei einer Anschlagsserie mit zehn Bomben in vier Zügen werden knapp 200 Menschen getötet und 1400 verletzt. Daraufhin wird auch in Deutschland über verschärfte Sicherheitsmaßnahmen an Bahnhöfen diskutiert. In Frankreich sorgen unterdessen Bombendrohungen an Bahnstrecken für Beunruhigung. Mehrmals werden ganze Bahnstrecken nach möglichen Bomben von Bahnerpressen abgesucht und dabei Bomben mit mehreren Zündern entdeckt und entschärft.

April

Mit einer ungewöhnlichen Auktion sorgt die DB im April für Aufsehen. Zehn Tage lang versteigert das Unternehmen im Internet-Auktionshaus eBay einen kompletten ICE 2 für eine Charter-Tagesfahrt. Die Fahrtroute der Hin- und Rückreise kann der erfolgreiche Bieter selbst bestimmen. Im Verlauf der Auktion kommt es zu Schwierigkeiten: die Auktion wird versehentlich im Rahmen der Sicherheitsmaßnahmen für den eBay-Marktplatz gelöscht. Die Versteigerung wird neu gestartet; den Zuschlag erhält schließlich die höchstbietende Tobit Software AG. Den Erlös von 30.200 Euro spendet die DB an den Verein Off-Road-Kids e. V., einer überregional tätigen Stiftung für Straßenkinder.


Mit einer Notbremsung verhindert im April ein ICE-Lokführer bei Kamen (Nordrhein-Westfalen) eine mögliche Katastrophe. Unbekannte hatten nach Angaben der Dortmunder Staatsanwaltschaft mehrere jeweils 17,5 Kilogramm schwere Metallplatten mit elf Metallschrauben auf dem Gleis der Strecke von Köln nach Berlin befestigt. Dank der schnellen Reaktion wird keiner der 200 Reisenden verletzt, es bleibt bei einem Sachschaden von rund 30000 Euro. Trotz intensiver Fahndung, darunter auch in mehreren TV-Sendungen und einer ausgesetzten Belohnung ist die Fahndung nach den Tätern bislang erfolglos geblieben. Nach dem Anschlag kommen Forderungen nach einer Einzäunung des gesamten Eisenbahn-Streckennetzes wie in vielen anderen europäischen Ländern auf. Die DB weist dies aber als völlig unrealistisch zurück. Unterdessen geht ein Zusammenstoß eines ICEs mit einem Traktor, der von einem Weinhang auf die Bahnstrecke Freiburg - Basel gestürzt war, glimpflich aus. Lediglich das 1. Drehgestell des vorderen Zugteils entgleiste mit zwei Achsen, im Zug erlitten der Lokführer und ein Fahrgast leichtere Verletzungen. Glück im Unglück: Ein entgegenkommender Zug streift den entgleisten ICE, bleibt aber im Gleis.

Mai

Wirbel um den "Rasenden Roland": Nachdem die Schmalspurbahn bereits im März von Bernhard van Engelen an den neuen Eigentümer Ludger Guttwein übergegangen war, wird Ende April aufgrund eines durch die Einwirkung von Nässe beschädigten Bahndammes die Strecke des "Rasenden Rolands" zwischen Putbus und Göhren auf der Insel Rügen mit sofortiger Wirkung gesperrt. Im Mai überschlagen sich dann die Ereignisse. Das Land Mecklenburg-Vorpommern beantragt das Insolvenzverfahrens für die Rügensche Kleinbahn, da das Land zwar offenbar Geld an die Gesellschaft zahlte, diese aber keine Zugleistungen erbrachte. Für Aufregung sogt eine Nacht- und Nebel-Aktion von Neuinhaber Guttwein. Zwei der sechs Lokomotiven werden auf sein Geheiß mit einem Lastzug vom Betriebsbahnhof zu dessen Eisenbahnmuseum nach Prora transportiert. In der Folge wird das gesamte operative Geschäft der Schmalspurbahn eingestellt und fast allen 53 Mitarbeitern betriebsbedingt gekündigt. Zwei Wochen später dann eine überraschende Wende: der Verkauf des rasenden Rolands wird rückgängig gemacht. Besitzer ist jetzt wieder Bernhard van Engelen. Alle Kündigungen werden rückgängig gemacht, plötzlich verkehren auch wieder Züge, ohne dass große Bautätigkeit am angeblichen durchweichten Bahndamm beobachtet wurden.

Juni

Zum kleinen Fahrplanwechsel am 13. Juni gibt es einige Anpassungen. Neu ans Bahnnetz geht an diesem Tag der Bahnhof am Flughafen Köln/Bonn. Zahlreiche Regionalzüge und auch der DB-Fernverkehr machen jetzt direkt unter dem Terminalgebäude des zweitgrößten Flughafens Nordrhein-Westfalens Station. Die ICE-Linie Köln - Hannover - Berlin wird nach Süden bis zum Airport Köln/Bonn verlängert. Darüber hinaus treten bei der Bahn am 13. Juni 2004 geringfügige Fahrplananpassungen in Kraft. Um Verspätungen auf der stark belasteten Berliner Stadtbahn zu reduzieren, halten die ICE auf der Linie Hamburg - Berlin - Leipzig - München - außer in Tagesrandlagen - künftig nicht mehr am Flughafen Berlin-Schönefeld. Auf der ICE-Linie Münster - Köln Deutz - Frankfurt/M. wird das Zugangebot deutlich reduziert. Einzelne Züge verkehren nur noch zwischen Frankfurt/M. und Köln-Deutz oder Essen. Als Grund für die Streichungen gibt die Bahn eine mangelnde Auslastung der Züge an.


Die DB Regionalbahn Schleswig-Holstein wird von Ende 2005 an wieder die Züge auf der Strecke Hamburg-Flensburg-Padborg betreiben. Außer der Regionalbahn hatten auch die Länderbahn AKN, die Hamburger Hochbahn und die private Nord-Ostsee-Bahn (NOB), deren Züge zurzeit auf der so genannten Flex-Strecke zwischen Hamburg und Flensburg/Padborg (190 Kilometer) fahren, Angebote für die Strecke abgegeben. Ausschlaggebend für die Entscheidung war letztlich das günstige Angebot der DB. Sie will die Strecke mit einem Landeszuschuss von jährlich nur 4,78 Millionen Euro fahren. Die NOB erhält derzeit 6,42 Millionen Euro. Unterdessen berichtet die "Welt am Sonntag", die DB fordere von den Ländern Hamburg und Schleswig-Holstein rund zehn Millionen Euro zurück, die durch den Betrieb der privaten Bahn FLEX AG zwischen Hamburg, Flensburg und Padborg aufgelaufen sind. Diese Summe ergebe sich aus den Trassenentgelten und Nebenleistungen, die von der DB für die FLEX AG erbracht worden seien.


Die DB und der geplante Börsengang - Thema auch im Juni: Der BahnBeirat, ein Expertengremium aus Wissenschaft und Wirtschaft, spricht sich für einen Börsengang der DB im Jahr 2006 aus. Nur einen Tag später wendet der Bundestag sich mit den Stimmen aller Fraktionen gegen einen überstürzten Börsengang der DB bereits im Jahr 2006. Die Abgeordneten fordern die Bundesregierung auf, eine Entscheidung über einen Börsengang erst nach einer mehrjährigen positiven Gewinnentwicklung des Konzerns zu treffen. Diese dürfe nicht auf Leistungen des Bundes beruhen, sondern müsse unternehmerisch erwirtschaftet sein, heißt es. Die DB will sich dagegen bei ihrem Weg zur Kapitalmarktfähigkeit nicht von der Politik oder skeptischen Gutachten ausbremsen lassen. Mit scharfen Worten reagiert Bahn-Chef Hartmut Mehdorn auf einen Brief aus der Industrie an den CDU-Politiker Dirk Fischer, in dem sich die Verfasser unter anderem für eine Trennung von Netz und Betrieb aussprechen, und verbittet sich eine Einmischung.

Juli

Die DB teilt im Juli mit, dass nur noch bis Ende des Monats die Fahrkarten im Zug mit EC-Karte bezahlt werden können. Als Grund wird angeführt, dass durch den Missbrauch von EC-Karten die Zahlungsausfälle in den letzten Monaten sprunghaft angestiegen seien. Im Zug ist - anders als im ReiseZentrum oder an Automaten - eine Onlineprüfung technisch nicht möglich, so dass bisher das Lastschriftverfahren genutzt wird, bei dem mit der Unterschrift ein Abbuchungsauftrag erteilt wird. Allerdings gibt es hierbei keine Garantie der Kreditinstitute, dass der Betrag auch bei mangelnder Bonität oder bei Missbrauch gutgeschrieben wird.


Im Sommer 2004 wird Bahnfahren so günstig wie schon lange nicht mehr. Mit mehreren Sonderangeboten lockt die DB Nicht-Bahnfahrer in die Züge. So können junge Leute unter 27 Jahre für 199 Euro einen Monat lang quer durch Deutschland fahren und dabei alle Züge nutzen. Zu einem echten Verkaufsschlager entwickelt sich das kontingentierte SommerSpezial, bei dem die Fahrgäste im Zeitraum vom 1. Juli bis 31. August für 29 Euro (bei Schalterbuchung 34 Euro) einen Tag lang unbegrenzt durch Deutschland fahren können. Ende Juli haben bereits 500.000 Fahrgäste das Angebot gebucht. Am 1. August kommen noch die Ziele Amsterdam, Brüssel, Zürich und Wien dazu. Nur 39 Euro kostet die einfache Fahrt in der 2. Klasse von jedem Bahnhof in Deutschland in die vier europäischen Metropolen.

Anfang Juli verabschiedet der Bundestag den neuen Bundesverkehrswegeplan. Darin sind für den Ausbau der Schienenwege 30 Milliarden Euro vorgesehen, gegenüber 44 Milliarden Euro für die Straße. Kritiker wie die Bahngewerkschaft Transnet monieren, der Plan sei viel zu straßenlastig. Ein Ausbau des Schienennetzes sei damit praktisch nicht mehr möglich, sogar der Bestand des Schienennetzes sei gefährdet. Mitte Juli einigen sich Bundesregierung und Bahn auf die Verwirklichung von 66 Aus- und Neubauprojekten. Demnach wird die DB wegen der leeren Kassen des Bundes in den nächsten vier Jahren so gut wie kein neues Schienenprojekt angehen können. Gleichzeitig verhängt die DB hat angesichts der anhaltend schwachen Konjunktur einen konzernweiten Ausgabenstopp für Sachaufwendungen, um so die für einen Börsengang dringend benötigten schwarzen Zahlen in der Jahresbilanz zu sichern. Die deutsche Bahnindustrie befürchtet wegen fehlender Aufträge einen massiven Abbau von Arbeitsplätzen.

August

Am 10. August bricht in einem Tunnel der Berliner S-Bahn in der Nähe des Anhalter Bahnhofs ein Feuer aus. Dank des besonnenen Handelns des Personals können die Fahrgäste des Unglückszuges sowie einer nachfolgenden S-Bahn über Notausgänge in Sicherheit gebracht werden. Lediglich drei Personen erleiden Rauchvergiftungen und müssen in Krankenhäuser eingeliefert werden. Ursache für das Feuer ist ein technischer Defekt. Vier Tage später wird der Verkehr wieder aufgenommen, erst am 23. Dezember können aber wieder die ersten Züge an der provisorisch hergerichteten Station Anhalter Bahnhof halten.

Im August werden vorsorglich alle Fahrzeuge der Baureihe VT 612 zu Untersuchungen in die Werke gerufen, nachdem bei einer planmäßigen Instandhaltung an einem Dieseltriebfahrzeug der Baureihe ein Anriss in einer Radsatzwelle entdeckt worden war. Auf den betroffenen Zugstrecken kommt der Fahrplan erheblich durcheinander, da ersatzweise langsamere lokbespannte Züge eingesetzt werden. Auch die Fernverkehrsstrecke Nürnberg - Dresden ist erneut betroffen, wo 20 dem Fernverkehr überwiesene Dieseltriebwagen der Baureihe seit vergangenen Dezember die endgültig aus dem Verkehr gezogenen Diesel-ICEs ersetzten. Die Züge kehren nach den Untersuchungen nach und nach in den Betrieb zurück, allerdings werden die Wartungsintervalle mit Ultraschallprüfungen verkürzt und die Neigetechnik bleibt abgeschaltet. Zwei Wochen später werden die vorsorglichen Ultraschallprüfungen auch auf den Vorgänger VT 611 ausgedehnt. Auch Ende Dezember ist noch keine Lösung des Problems in Sicht. Von der DB nicht bestätigten Meldungen zufolge soll für einen erneuten Neigetechnikbetrieb eine Neukonstruktion der Achsen erforderlich sein. Wenigstens gibt es wegen der Probleme mittlerweile keine Verspätungen mehr: zum Fahrplanwechsel werden die verlängerten Fahrzeiten in den Fahrplan eingearbeitet.


Die DB legt Mitte August ihre Halbjahresbilanz vor. Demnach liegt der Konzernumsatz in den ersten sechs Monaten zwar mit 11.719 Millionen Euro unter dem Wert des Vorjahres, auf vergleichbarer Basis sei jedoch ein Umsatzanstieg von 4,1 Prozent zu verzeichnen, betonte die DB. Die Verkehrsleistung im Schienenpersonenverkehr stieg leicht auf 33,9 Milliarden Personenkilometer an. In dem insgesamt etwa um zwei Prozent rückläufigen deutschen Personenverkehrsmarkt kann der DB-Konzern damit seinen Marktanteil erneut ausbauen. Die Verkehrsleistung im Schienengüterverkehr wächst um sieben Prozent auf 41,6 Milliarden Tonnenkilometer. Unterdessen berichtet die "FTD", die DB wolle bei bereits beschlossenen Infrastrukturprojekten sparen. So wolle das Unternehmen Kosten von rund 90 Millionen Euro einsparen, indem es auf den Ausbau der bestehenden Strecke München-Ingolstadt-Nürnberg verzichte.

Am 12.08., dem zweiten Jahrestag nach dem Hochwasser vom August 2002, zieht die DB eine Bilanz des Wiederaufbaus nach den Flutschäden. Demnach sind die großen Bauvorhaben zur Schadensbeseitigung bei der DB bereits abgeschlossen oder werden in den kommenden Wochen vollendet. Die nächste Inbetriebnahme erfolgt am 21. August 2004 auf der Regionalstrecke Meißen - Döbeln - Leipzig. Hier verkehren die Züge nach dem Abschluss der Bauarbeiten wieder durchgehend. Die DB war mit einem Gesamtschaden in Höhe von 1,025 Milliarden Euro das vom Hochwasser 2002 am stärksten betroffene Unternehmen. Für die Wiederherstellung der Infrastruktur haben Bundesregierung und Europäische Union 680 Millionen Euro zugesagt. Die Lücken im Schienennetz entlang von Weißeritz, Müglitz und Mulde konnten in den zurückliegenden Monaten rasch und weitgehend geschlossen werden.


Nach langem Hickhack unterschreiben Ende August die S-Bahn Berlin GmbH, der Senat von Berlin und das Land Brandenburg den Verkehrsvertrag für die Berliner S-Bahn. Die Vertragsunterzeichnung stellt sicher, dass der S-Bahn-Betrieb in vollem Umfang weitergeführt wird. Der neue Verkehrsvertrag hat eine Laufzeit von 15 Jahren und beinhaltet einen erheblichen Langzeitrabatt. Nach zwei Dritteln der Laufzeit, also zum Ende des Jahres 2013, wird ein Drittel der Leistung ausgeschrieben. Auch die im Rahmen des Verbundtarifes anstehende Einnahmeaufteilung mit den Berliner Verkehrsbetrieben (BVG), die U-Bahnen, Busse und Straßenbahnen betreibt, wird darin geregelt.

September

Alle zwei Jahre verwandelt sich Berlin im September für vier Tage zum Schienenmekka - dann findet nämlich in der Messe Berlin die internationale Branchenleitmesse InnoTrans statt. Vom 21. bis 24. September stellen in diesem Jahr über 1.350 Unternehmen aus 35 Ländern ihre innovativen Produkte und Dienstleistungen vor. In den Hallen und auf dem Freigelände sind über 80.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche (brutto) belegt. Dazu kommen 2.000 laufende Meter für Präsentationen auf der Gleisanlage. Mit einer ausländischen Beteiligung von 45 Prozent baut die InnoTrans ihre Position als Leitmesse der internationalen Schienenverkehrstechnik weiter aus.

Oktober

Am 1. Oktober startet die bereits im Februar angekündigte Kundencharta der DB. Fahrgäste im Fernverkehr haben damit erstmals einen rechtsverbindlichen Anspruch auf Entschädigungen in Höhe von 20 Prozent des Fahrpreises, wenn ihre Fernverkehrsreise über 60 Minuten (bei Nachtreisen 120 Minuten) verspätet endet und die Bahn für die Ursachen der Verspätung verantwortlich ist. Einem Zeitungsbericht zufolge rechnet die Bahn mit erheblichen Belastungen durch die Entschädigungen. Unter Berufung auf Unternehmenskreise heißt es, für die Jahre 2004 bis 2009 sei ein Mindestrisiko von insgesamt 600 Millionen Euro einkalkuliert worden. Bei einer schlechten Pünktlichkeitsquote könne die Belastung jedoch durchaus noch wachsen. Im ersten Monat entschädigt die DB 9500 Fahrgäste für Verspätungen im Fernverkehr. Im Schnitt wurden nach Angaben eines Bahnsprechers pro Tag etwa 300 Gutscheine ausgegeben. Das entspreche etwa einem halbvollen ICE.


Nach dem Herbstchaos im letzten Jahr in Nordrhein-Westfalen, wo die Pünktlichkeit aufgrund eines Schmierfilms auf den Gleisen drastisch absackte und Zugausfälle an der Tagesordnung waren, bereitet sich die DB in diesem Jahr seit August intensiv auf den Herbst vor und schnürt ein Maßnahmenpaket, das ab 3. Oktober umgesetzt wird. Dazu gehören der Einsatz von zusätzlichem Personal, der Einsatz zusätzlicher Fahrzeuge, ein Fahrzeugtausch auf mehreren Linien (häufig kommen statt moderner Triebwagen wieder ältere lokbespannte Züge zum Einsatz, deren Bremsverhalten besser ist), zusätzliches Material (unter anderem mit zwei zusätzlichen mobilen Radsatzdrehmaschinen für die Werkstätten in Dortmund und Düsseldorf, drei Schienenpflegefahrzeuge) und eine verbesserte Kundeninformation während der gesamten Reisekette. Insgesamt kosten die Maßnahmen rund 25 Millionen Euro. Das Programm zeigt Wirkung: es gibt zwar weiterhin Verspätungen, aber deutlich weniger als im vergangenen Jahr.


Nach Prüfung durch die zuständigen Behörden der EU fällt im Oktober der offizielle Startschuss zur Förderung privater Gleisanschlüsse durch das Bundesverkehrsministerium. Hauptziel des Programms ist es, Güterverkehr von der Straße auf die Schiene zu verlagern. Für das laufende Jahr ist eine Beihilfe von 8 Mio. Euro vorgesehen und für den Zeitraum 2005 bis 2009 ein jährlicher Betrag von 32 Mio. Euro. Das Förderprogramm richtet sich an Unternehmen, die den Transport ihrer Güter über einen eigenen Gleisanschluss an das bestehende Schienennetz abwickeln wollen. Bezuschusst werden die Kosten für Neubau, Ausbau oder Reaktivierung von Gleisanschlüssen sowie auch die notwendigen Anschlussweichen.


Schleswig-Holsteins Verkehrsminister Bernd Rohwer und der Geschäftsführer der Nord-Ostsee-Bahn (NOB), Karl-Heinz Fischer, unterzeichnen Anfang Oktober den Vertrag für den Regionalverkehr ab Ende 2005 auf der Bahnstrecke Hamburg - Westerland. Bei der Ausschreibung für die so genannte Marschbahn hatte sich das Tochterunternehmen von Connex gegen die DB durchgesetzt. Ab Dezember 2005 übernimmt der neue Betreiber die Strecke für zehn Jahre. In Husum beginnen anschließend die Bauarbeiten für eine neue Werkstatt der NOB. Der Wartungsstützpunkt soll sich zunächst um diese 12 Diesellokomotiven und 3 Dieseltriebwagen sowie 90 Wagen kümmern. Langfristig soll er auch die Wartung für die Strecken Kiel-Husum und Niebüll-Tondern übernehmen. Die NOB investiere rund zwölf Millionen Euro und schaffe zum Start der Verbindung rund 30 Arbeitsplätze in Husum, betont der NOB-Geschäftsführer Karl-Heinz Fischer.


Die EU-Kommission leitet gegen die Bundesregierung ein Vertragsverletzungs-Verfahren wegen der milliardenschweren Vergabe von Nahverkehrs-Aufträgen an die DB ein. Nach Auffassung der Kommission haben mehrere Bundesländer Aufträge im Wert von über zehn Milliarden Euro nicht rechtmäßig, d.h. ohne ein transparentes Verfahren, vergeben. Wegen der "offensichtlich verbreiteten inkorrekten Interpretation von Gemeinschaftsrecht" wird Deutschland aufgefordert, die weitere Vergabe von Aufträgen durch die Bundesländer zu stoppen. Die Bundesregierung hatte 2002 das Vergaberecht geändert, um langfristige Aufträge der Länder unter bestimmten Bedingungen auch ohne Ausschreibung möglich zu machen. Das Oberlandesgericht Brandenburg hatte eine Klage gegen die Vergabe eines Auftrags unter Hinweis auf das Gesetz daher abgelehnt. Die Kommission teilt die Auffassung des Gerichts aber ausdrücklich nicht. Gibt es keine Einigung mit der Kommission, soll es zu einer Klage vor dem Europäischen Gerichtshof kommen.


Die Bundesregierung will der DB laut einem Zeitungsbericht mittelfristig eine Milliarde Euro mehr als bisher geplant für den Ausbau des Schienennetzes zur Verfügung stellen. Darauf habe sich Verkehrsminister Manfred Stolpe mit Finanzminister Hans Eichel verständigt, heißt es. Die DB selbst kündigt unterdessen an, sie wolle ihre Ausgabensperre über das laufende Jahr hinaus verlängern. Sie gilt für alle nicht unmittelbar betriebsnotwendigen Bereiche (so kursieren beispielsweise Meldungen, dass das geplante ICE-1-Redesign weiter aufgeschoben werden könnte) und betrifft auch laufende Investitionen in das Schienennetz. Gleichzeitig beklagt sich der Geschäftsführer der Nahverkehrsservicegesellschaft Thüringen, Otto Mayer, in einem Brief an den Verkehrspolitiker Albert Schmidt (Grüne) über den "desolaten Zustand" des Schienennetzes des Landes Thüringen, und einem Zeitungsbericht zufolge moniert das Verkehrsministerium, staatliche Mittel für Strecken, Stellwerke und Bahnübergänge blieben in vielen Fällen ungenutzt. Der Verkehrsausschuss des Bundestages fordert deshalb einen Netzzustandsbericht von der DB. Durch das Sparen bei der DB entgehen der Bauwirtschaft nach Ansicht der Politiker "beschäftigungswirksame Aufträge". Zwischen der Bauwirtschaft und der DB herrscht im Oktober ohnehin dicke Luft. Es ist ein Streit über die Investitions- und Antikorruptionspolitik sowie hohe Nachtragsforderungen der Bauindustrie entbrannt.

November

Auch nach der Absage an einen schnellen Börsengang der DB im Jahr 2006 gehen die Debatten um den richtigen Zeitpunkt bzw. um das Wie des Börsengangs weiter. Beim Gewerkschaftstag der Bahngewerkschaft Transnet spricht sich Bundeskanzler Gerhard Schröder im November gegen eine vollständige Trennung von Netz und Betrieb. Die von "selbsternannten Verkehrsexperten" geführte Diskussion sei "total verkehrt". Deutschland müsse die Vorgaben der Europäischen Union erfüllen, aber nicht übererfüllen. Unterdessen heißt es in verschiedenen Zeitungsberichten, die DB plane ein neues Sparpaket und verfehle auch 2005 ihr Ergebnisziel deutlich. Zum Sorgenkind wird neben dem Fernverkehr vor allem die Güterverkehrssparte Railion. Der Geschäftsbereich wird 2004 und 2005 hohe Verluste einfahren, obwohl die Menge der beförderten Güter in diesem Jahr anstieg.

Wenige Wochen vor der Inbetriebnahme der Ausbaustrecke Hamburg - Berlin zum Fahrplanwechsel am 12. Dezember laufen die letzten Vorbereitungen. So werden am 27. November die letzten beschrankten Bahnübergänge geschlossen. Insgesamt 56 Bahnübergänge wurden in den vergangenen vier Jahren im Zuge des Ausbaus der Bahnstrecke für Tempo 230 beseitigt. Mit diesem Tempo werden die Züge auch Bahnhöfe passieren. Dafür wurden dort neue Sicherheitsanlagen installiert. Für Reisende und Anwohner werden im November Informationsveranstaltungen an mehreren Terminen auf Bahnhöfen entlang der Strecke gemeinsam mit dem Bundesgrenzschutz durchgeführt. Ab dem 12. Dezember 2004 benötigt der ICE nur noch rund eineinhalb Stunden für die 286 Kilometer lange Strecke und ist damit um bis zu 36 Minuten schneller als heute. Zur Eröffnung der Strecke wird es ein Sonderangebot geben, wie die DB im November ankündigt: vom 12. bis zum 19. Dezember bietet das Unternehmen seinen Kunden täglich insgesamt 2.000 Plätze für eine Fahrt zum Schnäppchenpreis von 19 Euro für die einfache Fahrt in der 2. Klasse zwischen beiden Metropolen.